David Anderson, CEO du groupe Sun : "Le développement durable, ingrédient essentiel pour le succès"

Le groupe hôtelier Sun vient d'intégrer le SEM Sustainability Index (SEMSI), indice boursier mettant en valeur les sociétés adoptant des pratiques de développement durable.

Interview de David Anderson, CEO du groupe Sun par Leon Baya pour Le Mauricien.

Qu'est ce que cela représente pour vous que le groupe soit inclu dans l'indice SEMSI?

En tant que l'un des principaux groupes hôteliers de Maurice, nous avons placé le développement durable au cœur de nos activités hôtelières. Nous sommes fiers de voir Sun Limited figurer sur l'indice SEMSI. Cette bonne performance témoigne de notre engagement de longue date envers les pratiques commerciales responsables à travers notamment notre programme SUNCARE. C'est aussi une reconnaissance pour une contribution continue et ce depuis des années, de nos employés et partenaires mais aussi une reconnaissance pour os investisseurs. C'est également une véritable motivation qui nous permet de continuer à travailler sur notre stratégie d’entreprise à long terme en matière de développement durable.

Être inscrit sur l'indice SEMSI nous permet de créer de la valeur ajoutée pour nos investisseurs et partenaires en utilisant les ressources de manière responsable et en créant un impact positif pour la société.

De nos jours, les entreprises sont de plus en plus confrontées au défi de gérer des organisations qui répondent aux attentes d'un large éventail de parties prenantes, tout en assurant un retour aux actionnaires. En conséquence, le développement durable est maintenant un ingrédient essentiel pour le succès à long terme d'une entreprise.  

Diriez-vous que cela a pris du temps avant que les actions de votre groupe ne soient considérés favorablement par les autorités boursières?

Cela fait plus de 15 ans que Sun investit dans le développement durable. Depuis environ deux ans nous avons restructurer notre approche et stratégie pour mieux l’adapter à notre vision. Nous étions alors prêts à soumettre notre demande au Comité de Surveillance de la bourse de Maurice. Il nous a faluu environ un pour avoir leur accord.

Le SEMSI prend en considération quatre grands piliers: l'économie, l'environnement, le social et la gouvernance d'entreprise. Sur lesquels de ces piliers les activités du groupe Sun ont été les plus probantes?

Sun a obtenu le score le plus élevé pour le pilier économie et en bonne gouvernance d'entreprise, où l'auditeur indépendant vérifie les processus internes de Sun en ce qui concerne la mise en œuvre du développement durable.

La bonne gouvernance est l'une des principales priorités de Sun Ltd. Sun Limited souhaite être non seulement un modèle d'excellence mais un modèle de transparence. Nous avons un comité de développement durable qui a été mis en place il y a deux ans sous ma présidence soutenue par le board des directeurs et les directeurs des hôtels. Sun Resorts fait également partie du UN Global Compact, initiative volontaire, regroupant 9792 entreprises dans 164 pays qui vise à aligner les stratégies et les opérations avec les principes universels relatifs aux droits de l'homme, le travail, l'environnement et la lutte contre la corruption entre autres. Sun est d’ailleurs un membre fondateurs de UN Global Compact Local Network Mauritius.

Le programme SUNCARE suit un protocole rigoureux pour s'assurer que toutes les parties prenantes respectent la mission, la vision et les valeurs adoptées par Sun. De ce fait, notre centre d’approvisionnement a établi un code de conduite destiné aux fournisseurs et tous les produits arrivant à l'hôtel doivent respecter de strictes réglementations. 

De plus, à travers le programme SUNCARE, Sun a pris de nombreuses initiatives environnementales, telles que l'installation de panneaux solaires pour l'eau chaude, le remplacement de plus de 90% de nos ampoules par du LED et la mise en œuvre d’un programme de gestion des déchets entre autres. 

Pouvez-vous donner une indication de l'impact de vos actions en tant qu'acteur prônant une politique durable sur la communauté?

Cela fait maintenant 10 ans que Sun Resorts, à travers son Sun Children Cancer Fund, est partenaire du service pédiatrique destinés aux enfants cancéreux de l'Hôpital Victoria. C'est un centre unique en son genre dans la région de l'océan Indien. Sun prend en charge principalement l’achat d’équipements et l’entretien du Cancer Ward.

C’est ainsi qu’à travers le Sun Children Cancer Fund que dès 2008, des travaux de réhabilitation et d'agrandissement de cette unité de l'hôpital Candos ont permis d’ajouter 12 lits. Le projet a coûté plus de Rs 8 millions. Le Sun Children Cancer Trust a fourni un soutien financier à plus de 100 enfants pour un traitement médical au niveau local mais aussi à l'étranger.

Actuellement, avec la collaboration de nos partenaires tels que Palco, Mauvilac et Riteseal. Sun procède à la rénovation d’une partie de la toiture et du bâtiment du Sun Children Cancer Ward, gravement endommagé par le cyclone Berguitta.

L'un des slogans du programme communautaire de SUNCARE destinés aux enfants est «Children at heart». Ce programme parraine des écoles et autres centres destinés aux enfants dans un périmètre proche des hôtels. 

Est-ce que vos employés sont totalement impliqués dans les pratiques et l'exercice de sensibilisation au  développement durable? Qu'en est-il de vos clients, les touristes?

Je dirais que c'est dans l’ADN même de toute la grande famille de Sun de toujours proposer des idées novatrices en matière de développement durable car nous voulons apporter un changement positif à l'environnement. 

Tous les employés de Sun ne sont pas indifférents aux épisodes récents de grosses pluies, l'augmentation des cyclones tropicaux et l’insécurité en raison des impacts du changement climatique à travers le monde. Chez Sun nous croyons fermement que le changement peut s’opérer grâce aux efforts de tout un chacun.

C’est donc à travers leSun Training Institute que nos employés sont formés au programme SUNCARE dès leur arrivée dans l’entreprise. Il est important qu’ils soient informés aux stratégies de développement durable mises en place chez Sun pour aborder des sujets tels que le changement climatique, la pénurie d'eau, les droits humains, les pollutions et la bonne gouvernance.

C’est en leur inculquant un sens des responsabilités et en les impliquant dans le programme SUNCARE que nous pourrons aller loin. 

Un sondage publié en 2017 par Nielsen NV (NYSE: NLSN) fait ressortir qu’un client est disposé à payer plus pour une marque qui a une approche de développement durable - de 55% du total des répondants en 2014 à 72% en 2017. 

En collaboration avec l'Université de Maurice, Sun a en effet mené une enquête auprès de ses hôtes. Nous avons pu constater qu'ils étaient tous très préoccupés par la dégradation de nos espaces marins. Par la suite, en collaboration avec l'Université de Maurice SUN a établi un programme de conservation marine de nos lagons pour éduquer nos clients à cette cause.

Y-a-t-il un budget spécial qui est alloué pour vos activités en faveur du développement durable?

Notre budget prend en considération à tout niveau notre approche de développement durable. SUNCARE est désormais une ONG enregistrée auprès du « Registry of Association » Nos clients à l’hôtel ont la possibilité de réduire leur impact écologique grâce à une contribution volontaire sur des projets locaux qui laisseront une empreinte positive. Leur contribution peut aider à trouver une solution pour les générations à venir. SUNCARE se concentre sur quatre  gros projets: les enfants atteints de cancer, les projets communautaires locaux, les projets de conservation de nos espaces marins et l’adoption d'un arbre endémique. 

Les hôtels Sun ont ces derniers mois reçu plusieurs distinctions notamment le « Sustainable Tourism Award» (du ministère du Tourisme), la «Silver Certification» d'EarthCheck et la Travelife Gold Certification. Est-ce que ces récompenses sont sources de motivation renouvelée pour le groupe?

Etant un des pionniers dans le secteur hôtelier à Maurice à  pratiquer une démarche durable, Sun a investi massivement dans l'environnement et la communauté depuis 15 ans et a été récompensé à plusieurs reprises pour ses engagements responsables. En effet, tous les hôtels de Sun Resorts à Maurice sont certifiés ISO 14001 et ont obtenu la prestigieuse certification Travelife. En 2017, Sun Resorts a été le premier groupe hôtelier du pays à remporter la certification Earthcheck Silver. 

Les récompenses que nous avons régulièrement sont une preuve que nos hôtels misent sur la continuité en matière de développement durable.

Sun est  par ailleurs audité par un auditeur indépendant, ce qui renforce la confiance et la transparence que nous appliquons dans notre entreprise.
Sun travaille avec une certification accréditée certifiée par le Global Sustainable Tourism Council (GSTC). Le GSTC gère les normes mondiales pour les voyages et le tourisme durables et agit en tant qu'organisme international d'accréditation pour la certification du tourisme durable.

Vous avez signé en mai dernier un protocole de coopération avec l'Université de Maurice pour des recherches sur des sujets liés au tourisme durable. Est-ce que l'exécution de ce programme de recherches est effective?

Oui, la conceptualisation et la conception de recherche du projet sont en cours d'élaboration avec des chercheurs du International Center for Sustainable Tourism and Hospitality de l'Université de Maurice. La recherche est réalisée en utilisant une solide base théorique et méthodologique pertinente pour la recherche sur le tourisme durable. Une telle rigueur assurera que les résultats auront des applications pratiques pertinentes et directes pour l’industrie.